花园内有个莲花池，每到夏天，荷叶如伞盖池，荷花亭亭玉立，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，颇有品格。

莲池的管理员，每两三年就要清理一次池底的淤泥，把池子清洗干净，换一次池水。从中，我发现了一个奇怪的现象：刚清理淤泥、换上清水的头一年，荷叶长得小小的、薄薄的，荷花开得也不大、不艳。等雨水将泥土冲进池子，沉入池底，在池中发酵沤上一年半载，第二年，荷叶才铺展开来，荷花方蕾硕花丰，焕发出精气神儿。

我问管理员这是为何？管理员告诉我：荷花适宜在肥沃的淤泥中生长，淤泥越厚，发酵时间越长，荷花长得越旺盛。刚清理池子，池底没有淤泥，荷花当然就长得不好了。管理员还说，荷花是须根、无定根，地下走茎，到处寻找肥沃的淤泥，满足其生长营养的需要。

我有些费解，秃鹫吃腐肉，因而性情凶狠；孔雀食莲子而性情温顺、气质高雅。想不到这被人视为圣果的莲子，是荷花根须吸收了淤泥的营养，而长出来的。

由此我想到人的磨炼与成长，也与荷花吸淤泥开放结果的道理是一样的。

记得1980年，我当兵学开坦克时，我们一位姓金的教练，是从上海入伍的城市兵。他负责的那辆坦克是辆旧坦克，三日两头就会出故障。因为训练紧张，坦克短缺，教练坦克出了故障，要求小修不过夜。这可苦了金教练，他白天保障我们实车驾驶练习，在坦克上颠簸了一天，浑身的骨头都散了架，可发现坦克螺丝松动了，油泵漏油了，齿轮卡住了什么的，收班后回到车场，他顾不上吃饭、休息，赶紧连夜维修。夏天，南京的气温常常高达三十五六度。每次总是他，黑夜里，打着手电，肥胖的身体，或钻进逼仄的坦克底下，或蹲在滚烫的装甲板上，仔细查找问题部位，分析原因，等排除了故障，他的工作服全溻湿了。累吗？累。苦吗？当然苦了！可他顾不上叫苦喊累，只是埋头默默地干。

日积月累，他排除故障的技能，很快在保障中队冒了尖儿，成为维修坦克的高手，连中队技术员碰到疑难的问题也向他请教。为此，服役期满后，部队挽留了两年，才恋恋不舍地让他退役。回到上海后，接受单位见他是党员、技术骨干，都纷纷抢着要，他成了“香饽饽”。凭着在部队吃苦耐劳练就的本领，他如意安排到了心仪的单位。

我还想到另一个熟人。他从乡镇到市里，从机关到企业，从大单位到小单位，每三五年就挪一个窝，自己没有目标，缺乏定力，不能吃苦，老埋怨身处的环境不利于自己工作、成长。上怨领导不支持、不栽培；下怪同事不团结、不配合，在长期的埋怨、不满心境下，他就老是站在起点上，在底层中徘徊，终将一事无成。

我去当兵时，母亲曾嘱咐我：“不要怕吃苦，出去当兵就是要吃苦的。别人能吃的苦，你也能吃；别人吃不了的苦，你也要能吃。人得熬得住，熬不住可不行啊。”我至今感激母亲的教诲。

人的心中，要常有一朵莲花，在恶劣的境况中不屈不挠，历练成长，才会开出美艳的事业之花，结出丰硕的人生果实。